Đối với khán giả hâm mộ điện ảnh Hoa ngữ, có lẽ cái tên Từ Hào Phong vẫn còn rất xa lạ. Chỉ cho đến khi đạo diễn Vương Gia Vệ bắt tay vào thực hiện dự án The Grandmasters (Nhất đại tông sư), Từ Hào Phong (sinh năm 1973) mới bắt đầu được chú ý. Trong năm 2011 vừa qua, Từ Hào Phong gây chấn động “giang hồ” khi vừa viết kịch bản cho Nhất đại tông tư vừa tự mình đạo diễn tác phẩm điện ảnh đầu tiên The Sword Identity.

Lạ, độc, dị đó là những từ có thể miêu tả về The Sword Identity. Nó khác biệt hẳn so với các bộ phim võ thuật trong khoảng 20 năm trở lại đây. Không hào nhoáng, đẹp đến mê hồn như phim của Trương Nghệ Mưu (Anh hùng, Thập diện mai phục) và Lý An (Ngọa hổ, tàng long), không chân thực, sáng tạo, mang nhiều tính hoài cổ như phim của Từ Khắc, The Sword Identity của Từ Hào Phong đi theo một hướng riêng. Phong cách của The Sword Identity là sự kết hợp giữa kiếm đạo Nhật Bản, Viễn tây của Mỹ và phần nào ảnh hưởng bởi những bộ phim võ hiệp thập niên 60, 70 của đạo diễn tiền bối Hồ Kim Thuyên.

The Sword Identity lấy bối cảnh ở một vùng hẻo lánh trong thời bình tại Trung Quốc. Theo quy luật giang hồ, nếu ai muốn khai môn lập phái, người đó phải vượt qua được bốn môn phái danh chấn tại địa phương. Hai kiếm sĩ, vốn là thuộc hạ của một viên tướng đã sáng tạo ra kỹ thuật đánh kiếm lừng danh, đang có ý định kế truyền lại cho đời sau môn võ công độc đáo này. Tuy nhiên, lối sử trường kiếm của họ bị cự tuyệt vô lý. Từ đó, cuộc chiến âm trầm, kỳ lạ giữa kiếm sỹ vô danh với tứ đại phái bắt đầu diễn ra.